Будущий миллиардер родился 7 июня 1948 года в городе Ньюпорт, штат Арканзас. Отцом Джима был один из основателей одного из самых крупных мировых ритейлеров Wal-Mart Сэм Уолтон. Матерью являлась Хелен Уолтон, которая после смерти мужа в 1992 году стала одной из богатейших женщин на планете. В семье было четверо детей, кроме Джима в ее состав входили два старших брата и младшая сестра Элис. На фото Джеймс Уолтон с сестрой Элис Уолтон, фото: Walmart.
Образование и первые начинания в бизнесе
Бизнесмен учился в Высшей Школе в Бентонвиле, которую закончил в 1965 году. Еще в студенческие годы у Джима стали проявляться таланты организатора и общественной личности. В младшем классе Уолтон стал президентом класса. Параллельно пробивался в команду по американскому футболу, выступающую в соревнованиях на уровне штата. В эти годы у представителя семьи основателей Wal-Mart стал увлекаться пилотированием самолетов.
В 1971 г. Джим Уолтон заканчивает Университет Арканзаса в Файетвилле и получает степень бакалавра в сфере бизнес-администрирования. В учебном заведении являлся активным членом братства LambdaChi Alpha.
Через год после выпуска молодой человек присоединяется к корпорации отца и начинает трудиться в отделе Wal-Mart, занимающемся сделками с недвижимостью. Начало карьеры не было гладким — в первые годы Джим занимал место простого клерка в Bank of Pea Ridge и постепенно приобщался к делам компании.
Его отец считал, что каждый член семьи должен приобщиться к семейному бизнесу, поэтому плавно подводил своих детей к руководству его детищем. Сегодня любой представитель второго поколения Уолтонов имеет миллиардные активы и владеет частью компании Wal-Mart.
В 1975 г, после четырех лет службы, Джим становится президентом компании Walton Enterprises, которая принадлежала семье Уолтонов.
Карьера и род занятий
В июне 2005 г. в авиакатастрофе погибает старший брат Джон Уолтон, и Джим уже в сентябре получает его место в совете директоров WalMart. Бизнесмен возглавлял финансовый отдел и заведовал комитетом по стратегическому планированию компании. В июне 2016 г. принял решение о передаче своих полномочий родному сыну Стюарту.
Параллельно является генеральным директором «Арвест Банка», принадлежащего семейству Уолтонов. Этот банк был приобретен отцом еще в 1961 г. за 300 тысяч долларов и в результате успешной деятельности разросся в крупнейшую банковскую сеть на территории Канзаса, Арканзаса, Миссури и Оклахомы. Сегодня «Арвест Банк» включает в себя 240 филиалов и прочно удерживает лидерство по количеству отделений в Оклахоме и размерам депозитов в Арканзасе.
Отец Джима приобрел популярную в Оклахоме, Миссури и Арканзасе газету Benton County DailyRecords и основал печатную фирму Community Publishers Inc. Сегодня Джим Уолтон занимает пост председателя и в этой газетной компании. Печатное сообщество объединило около 20 газет, контролирует три издательства и несколько крупных интернет-порталов.
Бизнес-активы
Семейный холдинг Walton Enterprises владеет около 51% акций компании Walmart. Его управлением непосредственно занимается Джим Уолтон, его брат Роб и сестра Элис. Значительную часть активов семьи составляют акции покойного Джона Уолтона, опеку над которыми также осуществляет Джим и другие члены семьи.
Подобным диктатом Уолтонов обеспокоена Нью-Йоркская фондовая биржа, которая выражает недовольство ущемлением прав других инвесторов Walmart.
Являясь исполнительным директором и председателем «Арвест Банка», миллиардер совместно с Робом Уолтоном владеют 96% акций этой компании. По данным, на март 2013 г., общая сумма активов банковской структуры равняется 14,2 млрд долларов.
Джим Уолтон также занимает должность председателя Community Publishers inc, занимающейся изданием газет на территории штатов Оклахома, Миссури и Арканзас. Точный размер доли бизнесмена в активах компании неизвестен. Имеются данные, что 8 владельцев, в число которых входит и миллиардер, владеет практически 100 процентами акций сообщества. Общая стоимость CommunityPublishers Inc оценивается в 18,5 млн долларов.
Джим Уолтон сегодня
Один из богатейших людей США и мира не любит публичности и всячески старается избежать общения с прессой. Свои дела он ведет из офиса в старом здании в центре Бентонвилля, штат Арканзас. Джима можно считать настоящим трудоголиком — отец с детства приучил его работать на износ и достигать максимальных результатов. Все свое время бизнесмен посвящает деятельности своих компаний.
Джим Уолтон проживает в особняке в Бентонвилле вместе со своей женой Линой Макнаб Уолтон. Воспитывает четырех детей, постепенно приобщая их к семейному бизнесу. Миллиардер не привык к расточительству, что подтверждается отсутствием роскошных автомобилей в его автопарке.
Бизнесмен активно финансирует политические проекты. Так, в 2006 и 2010 гг. Джим Уолтон являлся крупнейшим донором политических комитетов и кандидатов в Арканзасе.
В предвыборной гонке 2008 г. миллиардер перечислил политикам 636 тысяч долларов. 98% от этой суммы пошло на поддержку представителей Республиканской партии.
В верхах США многие обвиняют Джона Уолтона в спонсировании крайне правых политических движений. В 2010–2011 г. он и его жена перечислили 3 тысячи долларов на счет кандидата в сенаторы от Арканзаса Джеймса Раперта, который активно стоял на позициях, резко урезающих права ЛГБТ-сообществ.
В 2012 г. Уолтон спонсировал кандидата Лоя Моше, выдвигающего идеи воссоздания Конфедерации Юга. Позже миллиардер объяснит эти действия желанием способствовать продвижению образовательной реформы и резко раскритикует некоторые взгляды кандидата.
Бизнесмен активно выступает за внедрение частных школ и программ ваучеров в обучении и активно спонсирует проекты, продвигающие это направление. Например, в 2004 году Джим и Джон Уолтеры выделили около 3 млн долларов организации All Children Matter. Вливания в поддержку политиков, продвигающих такой вариант образовательной реформы, составил в общей сложности более 8 млн долларов.
В 2008 г. миллиардер перечислил около 75 тыс. долларов комитету Family Council Action, чем в значительно степени помог блокировке законопроекта о расширении прав ЛГБТ-сообществ в Арканзасе. В результате голосования предложение о возможности заключений однополых браков было отклонено.
На выборах в штате Висконсин в 2010 г. бизнесмен и его жена Линн вкладывали большие суммы в победу кандидатов от республиканцев, выступающих за сокращение дотаций государственных школ и увеличение количества средств, выделяемых на развитие частного образования.
Состояние
В 2017 году Джим Уолтон занимает 16-е место в списке богатейших людей планеты. Forbes оценивает его состояние в 34 млрд долларов, причем за последний год эта сумма увеличилась примерно на 400 млн долларов. Стоимость акций Walmart в 2016 году выросла примерно на 5% и продолжает показывать тенденцию к росту. В списке Forbes миллиардер соседствует со своим братом Робсоном, уступая тому около 0,1 млрд долларов.
Благотворительная деятельность
Семья Уолтонов создала благотворительный фонд, который активно спонсирует такие направления, как:
Активная поддержка частных школ. Начиная с 1992 года фонд выделил около 1,3 млрд долларов для 6700 учебных заведений.
Улучшение экологического состояния районов рек Миссисипи и Колорадо, берегов Атлантического и Тихого океанов, а также прибрежной зоны Мексиканского залива.
Вложение средств в инициативы, улучшающие качество жизни людей и помогающих им добиться успехов в бизнесе. Всего до 2020 г. для района дельты Миссисипи и штата Арканзас планируется выделить около 302 млн долларов.
В период с 2008 по 2013 г. размер вложений Джима Уолтона в семейный благотворительный фонд составил около 2 млрд долларов.