Чаще всего бренд Forbes («Форбс») ассоциируется со списками богатейших бизнесменов, которые периодически появляются на страницах издания. Журнал Forbes возник в знаковом 1917 году, а уже через год был опубликован первый подобный список. Он содержал имена и размеры состояний 30 богатейших американцев. На первой строчке в том списке оказался Джон Рокфеллер с гигантским капиталом в 1,2 млрд долларов. Это было самым ярким новшеством издания, которое уже целых сто лет подаёт пример качественной финансовой журналистики.
Шотландец Берти Форбс и его детище
Создателем Forbes является Берти Чарльз Форбс. Этот человек появился на свет в 1880 году в семье портного из Шотландии, шестым из десяти детей. Жила семья бедно, и поэтому Берти начал трудовую деятельность уже в четырнадцать лет. Мальчик устроился наборщиком на недельную ставку в 75 центов, причём во многом это произошло случайно. Берти предполагал, что его работа будет заключаться в сочинении текстов, поэтому согласился на неё не раздумывая. Через семь лет он всё-таки добился своего — получил диплом стенографиста (это было необходимым условием для тогдашних «акул пера») и стал репортёром в местной уважаемой газете.
Но в Шотландии карьеру ему сделать не удалось. После расставания со своей девушкой, которая ушла к другому, Форбс впал в депрессию. Чтобы забыть о травмирующей ситуации и залечить сердечные раны, он переехал в ЮАР, а уже оттуда, спустя какое-то время, перебрался в США. Оказавшись в Новом Свете, Форбс стал писать статьи в финансовые журналы Штатов. А настоящий прорыв в карьере произошёл, когда медиамагнат Вильям Хёрст предложил Берти работу в своём издании «Нью-Йорк Америкен». Вскоре, благодаря собственным талантам и трудолюбию, Берти Форбс стал известнейшим финансовым журналистом Америки.
Он смело обрушивал свою критику на влиятельных людей, и был недоволен, когда его острые высказывания удалялись редакторами. Возможно, это и стало одной из причин, которые побудили Форбса открыть свой журнал. Он сделал это, когда ему было 27 лет — вполне естественное продолжение карьеры для талантливого журналиста. Сначала издание планировалось назвать Doers and Doings («Дела и их вершители»), но друзья предложили Форбсу дать журналу свою фамилию, в итоге он воспользовался этим советом.
История Forbes с 1917 по 1954 годы
Уже в первые годы существования Forbes вошёл в число самых востребованных деловых журналов Америки. Но некоторым конкурентам он всё же проигрывал по охвату аудитории. Например, издания Fortune и Business Week в двадцатых годах обходили Forbes по этому параметру. В 1928 году тот же Вильям Хёрст хотел выкупить журнал за 10 млн долларов, но Форбс отказал в сделке. Впоследствии он мотивировал это своё решение тем, что пытался сохранить последний независимый журнал США. И с точки зрения бизнеса, это можно расценить как промах, ведь в 1928-ом началась Великая Депрессия, случился биржевой крах, и журнал попал в крайне трудное финансовое положение.
С другой стороны, если бы Берти не отказался, Forbes мог просто не дожить до наших дней, ведь медийные империи довольно безжалостно распоряжаются со своими активами — объединяют их, банкротят, меняют названия и т. д.
В годы Великой Депрессии журнал приносил убытки, и Берти покрывал их из личных гонораров, которые выплачивались ему в сторонних СМИ. И только в середине тридцатых, когда кризис закончился, дела у Forbes пошли лучше. На руку развитию журнала сыграл и экономический бум, случившийся в Америке после Второй Мировой. Но при всём этом тираж при Берти Форбсе (то есть вплоть до его смерти 1954 году) никогда не был больше 100000 экземпляров, и для США тех лет это довольно скромные цифры и результаты.
Forbes — успешный семейный бизнес
В 1954 году Форбса-старшего на посту руководителя компании сменил его сын Малкольм. До этого он пытался построить политическую карьеру и дважды безуспешно баллотировался в губернаторы. Разочаровавшись в политической деятельности, Малкольм всерьёз занялся журналом. Он приступил к делу с энтузиазмом — скупил все акции у родственников, стал единоличным владельцем бизнеса и вскоре смог вывести издание на международный рынок. В 1960-ые годы Forbes опять становится наиболее влиятельным журналом в своём сегменте. Это стало возможным, в частности, благодаря появлению нового исполнительного редактора в «Форбсе» — Джима Майклса (он в итоге проработал на этой должности более 30 лет!). По мнению специалистов, деловая журналистика в том виде, какой мы её сегодня знаем, во многом сформировалась благодаря новаторской редакционной политике «Форбс» в шестидесятых и семидесятых.
В 1981 году, после того как президентом США стал Рейган, в стране начался новый экономический подъём. И значимую роль в общественной жизни этого периода также сыграл Forbes. Он на своих страницах проповедовал популярную версию национального народного капитализма, который должен был обеспечить процветание Америке.
Малкольм Форбс был весьма эксцентричным человеком, который любил роскошную жизнь и развлечения. Но при этом нельзя не признать, что он умел грамотно подбирать ключевых сотрудников, благодаря чему Forbes смог закрепиться на лидирующих позициях.
В 1990 году, после кончины Малкольма Форбса, место гендиректора семейной корпорации занял его сын — Стив. Получив в наследство 1,4 млрд долларов, 51 % акций и 35 % капитала Forbes Incorporated, он продолжил развивать фамильное дело.
Явной удачей редакции Forbes в девяностые стало то, что она одна из первых обратила серьёзное внимание на зарождавшееся интернет-предпринимательство и посвятила этому явлению множество качественных аналитических материалов.
Интересно, что Стив, подобно его отцу, тоже имел определённые амбиции в политике. В частности, для финансирования своего участия в президентской кампании 2000 года от республиканцев, он продал некоторую долю акций Forbes. Правда, добиться больших успехов на тех выборах Стив Форбс всё равно не сумел.
Историю журнала можете также послушать в видео.
Бренд Forbs в России
Мировая экспансия Forbs при Стиве Форбсе коснулась и РФ — она стала пятой страной, где появилось это издание. Отечественная версия Forbes выходит с весны 2004 года, текущий адрес сайта издания — forbes.ru. На территории Российской Федерации журнал сначала издавался германским медиахолдингом Axel Springer через свою дочернюю компанию. А первым главредом российского Forbes выбрали Пола Хлебникова. Однако через несколько месяцев его убили неизвестные (дело до сих пор не раскрыто), и на его место был назначен Максим Кашулинский. С 2011 по 2014 год эту должность занимала Елизавета Осетинская, затем Эльмар Муртазаев, и наконец, в феврале 2016 года обязанности главреда стал выполнять Николай Усков.
Но у издания за эти десять с лишним лет менялись не только главные редакторы, но и сам собственник. В 2015 году издавать российскую версию Forbes стала Artcom Media Group, компания, подконтрольная предпринимателю Александру Федотову. Холдинг Axel Springer выставил на продажу данный актив из-за нового закона в России, касающегося допустимой доли иностранного капитала в СМИ. На данный момент российская версия Forbes продолжает стабильно выходить и публиковать интересные статьи. Плюс ко всему на территории РФ выходят ещё и 2 специальных приложения — Forbes Women и Forbes Life.
Forbes в наши дни: перспективы и причины успеха
Штаб-квартира Forbs Inc. сегодня расположена в самом сердце Нью-Йорка, на Пятой Авеню, и это одно из косвенных свидетельств успеха. Аудитория международного англоязычного Forbes сейчас составляет около 5 миллионов человек по всей планете. Тираж печатной англоязычной версии равен 900000 экземпляров. Помимо США и России, журнал также издаётся в Казахстане, Японии, Корее, Бразилии, Грузии, Китае и в некоторых государствах Евросоюза. Кстати, корпорации Forbs Inc принадлежит также и другие издания, например, Wall Paper и Newsweek.
Разумеется, на бренд Forbes, как и на все другие СМИ, оказывает серьёзное влияние новая информационная эпоха, повсеместное распространение интернета. Многие издания с давней историей вынуждены отказываться от бумажной версии. Возможно, в скором времени это придётся сделать и Forbes. Но носитель — дело второстепенное. Главное, что Forbes поставляет эксклюзивную информацию, публикует качественные рейтинги, объективную и честную аналитику, смелые расследования в бизнес-сфере.
Это крауегольные камни политики издания, которые заложил ещё основатель Берти Форбс. Он же придумал и слоган для своего журнала — «Инструмент для капиталиста» (The Capitalist Tool). Этот слоган, который красуется на обложках по сей день, совершенно не потерял актуальности. Журнал действительно является отличным инструментом, надёжным источником информации и в определённом смысле путеводителем для многих бизнесменов.