Компания IBM — один из крупнейших производителей электроники, компьютерной техники и программного обеспечения широко известна в мире. История компании насчитывает более 100 лет и все эти годы она была во главе технологического прогресса.
Многие знают о производстве компьютеров и конкуренции с корпорацией «Apple», но в числе заслуг IBM множество научных открытий и внедренных в повседневную жизнь изобретений. Пять Нобелевских премий по физике были вручены за разработки и открытия, сделанные в лабораториях IBM. В этом материале будет рассказана история основания и становления знаменитой корпорации, ее революционных изобретениях, перспективах и многое другое, что будет очень интересно тем, кто знаком с IBM.
Основание компании
Начало корпорации в 1896 году положил Герман Холлерит, выдающийся американский инженер и изобретатель, выходец из семьи немецких мигрантов. Работая статистиком в Бюро переписи населения в США, он сконструировал и запатентовал машину, которая могла работать с перфокартами, считывая и анализируя информацию на них — табулятор.
Результаты внедрения такого изобретения оказались впечатляющими: данные, на обработку и анализ которых раньше уходило 8 лет, теперь обрабатывались за 1 год. В течение всего нескольких лет электрической табулирующей системой начали пользоваться при проведении переписи населения в Канаде, Франции, Италии, Австрии. Осознавая потенциал своего изобретения, в 1896 году Холлерит основывает компанию TMC (Tabulating Machine Company), занимающейся разработкой, производством и продажами табуляторов.
Счетная техника — удачный выбор
В 1911 году ТМС стала частью конгломерата, в который входили еще три компании, выпускающие весы, механические ножи для нарезки продуктов, перфораторы для разметки перфокарт и табельные таймеры — устройства, с помощью которых отмечалось время прихода и ухода рабочих на заводах. Компания получила название CTR (Computing Tabulating Recording Corporation). Первым ее руководителем стал бизнесмен Чарльз Рэнлетт Флинт, который купил ТМС за 2,3 млн. американских долларов, из которых 1,2 млн. получил Холлерит.
Спустя три года, в 1914 году, Флинт решил передать бразды правления конгломератом Томасу Уотсону, работавшему до этого в National Cash Register Company и занимающемуся кассовыми аппаратами. После смены главного руководства CTR стала ориентироваться исключительно на производстве продуктов для бизнеса, в частности, на производстве больших табуляционных машин. Тогда же был выбран главный слоган компании — слово «Think», а Томас Уотсон оставался главой компании 42 года. Выбранная им стратегия позволила всего за 4 года удвоить оборот компании и достигнуть показателя в 9 млн. долларов, а уже к 1920 году вырасти до 14 млн. долларов.
Выход на мировые рынки
Одновременно с развитием CTR постепенно расширялся и список ее клиентов, среди которых были представители различных направлений среднего и крупного бизнеса. Со временем компания вышла на рынки Европы, Азии, Южной Америки и Австралии. Возникла необходимость отразить новую ступень развития и положения фирмы на международных рынках, поэтому в 1924 году руководством компании было принято решение о переименовании компании в IBM — International Business Machines Corporation.
Если во времена Великой депрессии многие компании вынуждены были сокращать своих сотрудников или совсем закрывать бизнес, то IBM не только продолжала стабильно развиваться, но и выступила с новыми социальными инициативами для своих служащих. Кроме того, в этот сложный период удалось получить крупный государственный заказ на обработку с помощью табуляторов статистических данных и информации о населении для новой системы социального страхования.
Новая история — новые достижения
Уже к началу 40-х годов ежегодная прибыль компании достигает 38 млн. долларов, представительства корпорации открыты в 79 странах мира, численность персонала более 11 000 человек. Постепенно IBM превратилась в настоящую индустриальную империю, разрабатывающую и производящую счетные и электрические пишущие машины. Незадолго до этого была открыта первая инженерная лаборатория компании, а уже в 1944 году была создана одна из первых ЭВМ «Марк-1», разработанная совместно с учеными Гарвардского университета.
Спустя всего лишь два года, IBM представила первую коммерческую модель ЭВМ — IBM 603 Multiplier, в 1948 году появился селекционно-последовательный компьютер, способный менять записанные программы. В 1955 году создана базовая технология компьютерной памяти, которая использовалась последующие 20 лет, а еще через год — первая компьютерная программа для игры в шахматы на основе технологий искусственного интеллекта.
Это был мощный рывок в развитии компании, уже к концу 50-х годов оборот компании перешагнул отметку в 1 млрд. долларов, а почти 90% компьютеров, использовавшихся в Европе, были выпущены под маркой IBM. В это же время происходит смена руководства компании и президентом корпорации до 1970 года становится Томас Уотсон-младший, который будет входить в совет директоров до 1984 года.
Исторические этапы развития компании IBM вы можете посмотреть в видео.
Начало эры персональных компьютеров
С помощью компьютеров, программного обеспечения и систем, разработанных IBM, был осуществлен первый полет человека на Луну. Долгое время IBM будет непосредственно участвовать в работе американских космических программ, помогая отправлять в космос шаттлы и контролировать полеты космических кораблей.
В начале 70-х годов IBM выпускает линейку машин, использующих технологии «виртуальной памяти» — System/370. В это же время исследователями компании была представлена концепция реляционных баз данных. Все это позволило увеличить доход корпорации до 7,5 млрд. долларов в год, а в штате компании работали уже 270 тысяч сотрудников.
В 1981 году IBM представляет персональный компьютер, который имел одну особенность: в его разработке и создании принимали участие и другие компании. Intel изготавливал процессоры, а тогда еще малоизвестный Microsoft, в котором на тот момент работало всего 32 сотрудника, разработал операционную систему под названием DOS. IBM не стал оформлять патенты на свои новые ПК, что впоследствии стало причиной того, что конкурирующие фирмы стали выпускать «клоны» IBM PC и пошатнули положение корпорации на рынке.
Выход из кризиса
Суперкомпьютер от IBM, Фото: pixabay
После того как в 90-е годы компания проиграла битву за рынок персональных компьютеров, руководство IBM (на тот момент президентом корпорации был Луи Герстнер) приняло решение оставить «пользовательский» сегмент рынка и сосредоточиться на научных разработках и бизнес-сегменте. Поэтому было продано подразделение, занимающееся производством ноутбуков (его приобрела китайская компания Lenovo), а взамен куплено консалтинговое подразделение, которое со временем превратилось в прибыльный бизнес. Такое решение в конечном итоге оказалось очень дальновидным поступком, который позволил компании не зависеть от производства и продаж персональных компьютеров, превратившихся в скором времени в электронный ширпотреб.
Еще одной нишей, которую в новых для себя условиях достаточно удачно заняла IBM, стали разработка и производство сверхмощных компьютеров для научных лабораторий и исследовательских центров.
IBM в России
В Россию IBM пришла еще в 1974 году, когда был открыт первый офис компании в СССР, в котором на тот момент работало всего 3 человека. В 2006 году была открыта научно-техническая лаборатория IBM в Москве, которая очень быстро стала частью научной сети компании по всему миру. В России работа лаборатории нацелена на разработку инновационных решений и сложных наукоемких проектов для ключевых секторов российской экономики, а также работу в области прикладного и системного программирования.
IBM — все только начинается
На сегодняшний день компанию возглавляет Вирджиния Рометти, которая начинала работать в IBM более 30 лет назад системным инженером. Компания по-прежнему остается лидером в производстве компьютерных серверов, которые используют 95% фирм в мире, и продолжает лидировать в рейтинге самых крупных, прибыльных и дорогих американских компаний. В штате компании работают 3 000 докторов наук, корпорация владеет 12 полноразмерными исследовательскими центрами и является рекордсменом по числу получаемых патентов.
Правильно выбранные стратегии, умение анализировать и владеть ситуацией, способность вовремя определить новые направления и переориентироваться на них позволила стать IBM одной из немногих компаний, которые не только сумели пережить исторические потрясения и финансовые кризисы, но и сохранить свои позиции на рынке.
Понять чем является IBM сегодня поможет видео с официальной страницы компании.